Honda vê seu império de motocicletas sob pressão crescente com a ascensão de elétricas chinesas e desafios na eletrificação.
A Honda, gigante automotiva japonesa, enfrenta um cenário complexo. Enquanto sua divisão de motocicletas se mantém como a principal sustentação financeira, gerando a maior parte do lucro operacional, rachaduras começam a aparecer. A aposta arriscada e malsucedida em carros elétricos eleva a importância de não cometer os mesmos erros no lucrativo negócio de duas rodas.
Apesar de responder por menos de um quinto das vendas globais, as motocicletas da Honda são responsáveis por quase um terço dos lucros. Contudo, a invasão de motos elétricas chinesas em seu território representa um desafio inédito e crescente para a empresa, que busca estabilizar seus resultados e reconquistar a confiança do mercado.
A forma como a Honda navegará a transição para um futuro elétrico será crucial. Especialistas alertam que o que ocorreu no setor automotivo, com a perda de mercado para concorrentes mais ágeis, pode se repetir no segmento de motocicletas, intensificando a concorrência. As informações são baseadas em análise divulgada pela Bloomberg.
Desafios na Índia e a Ofensiva Chinesa
A Honda iniciou sua ofensiva global em motocicletas elétricas há três anos, mas a estreia na Índia, um mercado crucial que representa cerca de um terço das vendas mundiais de motocicletas, enfrentou dificuldades. Modelos com dependência de troca de baterias ou preços significativamente mais altos que os rivais chineses não obtiveram o sucesso esperado.
Enquanto isso, a Índia se tornou um campo de batalha para diversos concorrentes que correm para lançar novos modelos, aprimorar tecnologia e garantir suprimento de baterias, um setor amplamente controlado pela China e Coreia do Sul. Empresas como Yadea Group Holdings, maior fabricante mundial de motos elétricas em volume, e novatas como VinFast Auto (Vietnã) e Gogoro (Taiwan) expandem sua presença.
O consultor automotivo Hikaru Todoroki, da KPMG, observa que “o que está acontecendo com os automóveis é o cenário mais provável para os veículos de duas rodas” e que “a concorrência está se intensificando”. Ele ainda aponta que as montadoras japonesas não estão demonstrando um “esforço agressivo para abordar o mercado”.
Metas Ambiciosas e Obstáculos Tecnológicos
A Honda planeja investir 500 bilhões de ienes (aproximadamente US$ 3,1 bilhões) em motocicletas elétricas até 2030, com a meta de lançar 30 modelos e alcançar vendas anuais de 4 milhões de unidades. A ambição é que veículos elétricos representem um quinto das vendas de duas rodas da companhia.
A atratividade de motos e scooters elétricas, impulsionada pela conveniência e menores custos de manutenção, é projetada para crescer. A BloombergNEF estima que 87% de todas as vendas de motocicletas serão elétricas até 2040, evidenciando a urgência da adaptação da Honda.
No entanto, a transição apresenta obstáculos significativos. Especialmente nos mercados do Sul Global, onde as motos são um meio de transporte essencial, as motos elétricas ainda oferecem menor autonomia (menos de 100 km) comparadas às a gasolina (cerca de 300 km) e custam mais caro. A combinação de desempenho e preço acessível ainda é um desafio para as montadoras.
Pressão no Mercado Doméstico e Futuro Incerto
Mesmo em seu mercado doméstico, o Japão, a Honda enfrenta concorrência. A Yadea lançou uma scooter elétrica com preço competitivo, cerca de 30% mais barata que um modelo similar da Honda movido a bateria. Em resposta, a Honda apresentou recentemente a scooter elétrica “icon e”, com preço de 220 mil ienes e autonomia de 81 quilômetros.
A expansão da produção de motos elétricas, com uma fábrica dedicada na Índia prevista para operar até 2028, pode ser uma faca de dois gumes. Embora possa aumentar as vendas, também pode diluir as margens de lucro, segundo a analista Julie Boote, da Pelham Smithers Associates.
A nova era de concorrência em motos eletrificadas surge em um momento delicado para a Honda, que prevê registrar seu primeiro prejuízo anual da história. A empresa alertou investidores sobre encargos de até 2,5 trilhões de ienes relacionados a veículos elétricos no atual ano fiscal, atribuindo a fraqueza nas vendas de carros a subsídios e à concorrência acirrada na China.
Revisão Estratégica e o Futuro da Mobilidade
O presidente-executivo Toshihiro Mibe prometeu apresentar uma estratégia de negócios revisada em maio, com uma nova visão para as divisões de carros e motos. Recentemente, Honda e Sony desistiram dos planos de lançar o carro elétrico Afeela, desenvolvido em parceria.
A eletrificação na Ásia é um movimento irreversível, e a Honda sabe que precisa enfrentar esse mercado. A capacidade da empresa de se adaptar e inovar na tecnologia de motocicletas elétricas será determinante para seu futuro e para a manutenção de sua posição de liderança global.